Daniel Swarovski

DANIEL SWAROVSKI - GENIUL CU RĂDĂCINI CEHE

S-a născut în 1862 în Jiřetín pod Bukovou, într-o regiune cu o tradiție îndelungată în producția de sticlă. A urmat o ucenicie ca sticlar artistic (artizan) și și-a început cariera în mica fabrică a părinților săi. La început, fabrica s-a axat pe producția de perle de sticlă, iar ulterior a trecut la sticla șlefuită manual, a cărei producție era foarte laborioasă. Aceasta era folosită pentru bijuterii și pentru fabricarea candelabrelor de cristal.
Swarovski, care încă din tinerețe se remarca prin aptitudini tehnice, se gândea cum să accelereze procesul de producție și, prin urmare, să-l facă mai ieftin.

SWAROVSKI PLEACĂ DIN BOHEMIA

Datorită talentului său tehnic, firma Gebrüder Feix l-a trimis în 1883 la Paris și la Viena pentru a-și aprofunda cunoștințele. La marea Expoziție Tehnică de la Viena, îl întâlnește pe František Křižík. Inspirat de posibilitățile oferite de energia electrică, începe să dezvolte un utilaj pentru șlefuirea șatonilor (cristalelor de sticlă). În 1891 se întoarce în Boemia, își finalizează utilajul și în 1892 îl brevetează. Datorită acestui utilaj, procesul de producție este semnificativ accelerat și redus din punct de vedere al costurilor.

Însă nu dispune de fonduri suficiente pentru a demara producția, așa că își caută un investitor pentru proiectul său de afaceri, pe care îl găsește în persoana lui Armand Kosmann, iar împreună cu cumnatul său, Franz Weis, înființează firma D. Swarovski & Co.

Producția se desfășoară o perioadă în Bohemia, însă cererea depășește curând oferta, iar capacitățile de producție nu mai sunt suficiente pentru Swarovski. În plus, concurența dorește să pună mâna pe invenția sa, motiv pentru care el decide să-și mute producția în Tirolul austriac, în orașul Wattens. Aici dispune de suficientă energie electrică datorită centralei hidroelectrice de pe râul Inn, închiriază o veche hală industrială și demarează producția. Afacerile îi merg extrem de bine, așa că producția este extinsă în scurt timp cu încă 4 mașini de șlefuit.

TIROLER WARE
În anul 1900, firma cumpără fabrica pe care o închiriase. La procesul de producție s-au alăturat și fiii lui Daniel Swarovski – Alfred, Wilhelm și Friedrich – care au perfecționat și accelerat producția. Totuși, ei depind în continuare de aprovizionarea cu materie primă – sticla din Bohemia. Se ia astfel decizia de a construi o nouă fabrică de sticlă. Masa de sticlă va începe să fie produsă în Austria și, până în ziua de astăzi, este unul dintre cele mai bine păstrate secrete ale fabricii Swarovski. Din 1913, firma este complet independentă, iar liniile de producție fabrică cristale de calitate superioară și în cantități suficiente. Compania are deja peste 800 de angajați.

Swarovski își exportă bijuteriile și accesoriile acestora în întreaga lume. Printre cei mai mari clienți se numără Marea Britanie, Statele Unite și Germania. Datorită poziției sale, fabrica este numită „Tiroler Ware”. Compania se afla în plină ascensiune când, brusc, în 1914, izbucnește Primul Război Mondial.

Discuri abrazive – Swarovski așa cum nu-l cunoaștem
Primul Război Mondial, care a dus la scăderea cererii de bijuterii, a obligat firma să caute noi oportunități de afaceri. Interesul ei s-a concentrat asupra producției de materiale și discuri abrazive. În 1929 izbucnește criza economică mondială, care afectează și compania Swarovski, dar aceasta reușește să se mențină pe linia de plutire în ciuda dificultăților economice considerabile.

Între cele două războaie mondiale, Swarovski se retrage din conducerea companiei, predând-o fiului său cel mai mare, Wilhelm, și moare în 1956. După cel de-al Doilea Război Mondial, Wilhelm a extins compania cu o divizie dedicată producției de lentile pentru ochelari și binocluri, iar gama de produse a fost completată cu proiectoare și corpuri de iluminat. Devine lider de piață și în această gamă de produse.

În 1960, a reușit să cumpere și acțiunile deținute de urmașii lui Armand Kosmann, iar firma a devenit proprietatea familiei.
Compania începe să experimenteze cu finisarea suprafeței cristalelor sale pentru a obține o strălucire și mai intensă. La această colaborare participă, de exemplu, și designerul Christian Dior. Cel mai cunoscut finisaj este Aurora Borealis.

În 1976, firma Swarovski lansează noi produse - figurine din sticlă, care în scurt timp au devenit articole de colecție căutate datorită aspectului lor impresionant și a seriilor limitate de producție. Astfel a luat na ființă un club de colecționari și fani ai figurine Swarovski (SCS), care are mai mult de 450.000 de membri.
În 1977, apoi, vine cu propria sa colecție de bijuterii fantezie și de două ori pe an vine cu noutăți.

Compania Swarovski s-a dezvoltat într-o companie multinațională cu mai multe divizii. În prezent, compania angajează, direct sau prin filialele sale, mai mult de 25.000 de persoane în 40 de țări din întreaga lume, printre care și Cehia. O sucursală a firmei Swarovski se află în Jablonec nad Nisou.

Printre clienții de cristale Swarovski se numără și compania Evolution Group CZ. Bijuteriile fantezie cu cristale Swarovski sunt produse și vândute nu doar în Cehia, ci și în alte țări din Europa. Fiecare bijuterie fantezie care iese din producție este prevăzută cu certificat de originalitate Swarovski.